Pool de France 3e Etappe - Orchies – Boulogne sur Mer

Pool de France 3e Etappe - Orchies – Boulogne sur Mer (197 km)

 

Trots op mijzelf, omdat ik de winnaar op de Côte de Seraing juist had voorspeld, zat ik in mijn hotelkamer te Saint-Nicolas. Het avondeten had me goed gesmaakt, een dagschotel voor de luttele prijs van euro 8,50. Soep van de dag, in dit geval een kruidig tomatensoepje, varkensfilet met Blackwellsaus en daarbij gekookte aardappelen met als klap op de vuurpijl een superbe Dame Blanche. Dat ik vol zat hoef ik u vast niet te vertellen. 

De finale van het EK 2012 tussen Spanje-Italië begon pas over anderhalf uur en daarom besloot ik alvast de verdere route te verkennen. De volgende etappeplaats was Tournai, uit te spreken volgens Maarten Ducrot als Tournéé. Leuk, op tournee naar Tournéé. 

Ik had geen enkel idee waar dit lag en pakte daarom de Grote Bosatlas. Van verbazing viel ik haast van mijn stoel toen ik zag dat Doornik werd bedoeld. Dat kende ik wel. De op na één na oudste stad van België, op Tongeren na. Te vinden in de provincie Henegouwen en gelegen aan de Schelde.

Bij het woord Henegouwen gingen mijn gedachten direct terug naar de Middeleeuwen. De tijd van Karel V, de Beeldenstorm en Philips II. De boeken daarover had ik in mijn jonge jaren verslonden. Dat dit tegenwoordig Tournai werd genoemd ging er bij mij niet in, jammer. 

Om de spijt daarover weg te spoelen wierp ik een blik in het kleine ijskastje op de hotelkamer. Zat er nog iets in wat smakelijk was? Twee flessen Vineland, een witte wijn uit Canada en ijskoud het lekkerst, waren de oogst,. Het etiket vermeldde; “smaakt naar echte limoentaart met een vanille broodkorst. Licht en fris met een frisse afdronk.”

Er was niets anders dan deze twee flessen, daar moest ik het maar mee doen. Gelukkig lagen in het nachtkastje nog wat vergeten zoute stokjes en een half pakje TUC. Voldoende om de rest van de avond door te komen. 

Inmiddels was de finale van het voor Nederland dramatisch verlopen EK voetbal begonnen. Spanje vernederde tegenstander Italië in hoog tempo en in hetzelfde tempo slokte ik de Canadese wijn naar binnen. De vierde goal van de Spanjaarden heb ik niet meer live gezien. Waggelend vond ik mijn bed en viel ik als een blok in slaap. Zonder een reservering te maken voor een hotel in het antieke Doornik.

Maar nog wel met de wetenschap dat, na Doornik, de reis verder zou gaan naar Boulogne Sur Mer. En dat Jean-Paul van Poppel daar in 1984 de sprint had gewonnen.

De volgende dag, laat in de ochtend, werd ik wakker met een fikse hoofdpijn. Na twee aspirientjes, drie bakken koffie en een overheerlijk “Engels” ontbijt pakte ik de auto richting Tournai. Net op tijd stond ik aan de finishlijn en zag ik Cavendish winnen, voor Greipel en Goss.

Tijd en zin om een hotel te zoeken had ik daarna niet meer. Daarom belde ik aan bij een wildvreemde met de vraag of er toevallig een bed over was. Net als in het programma “Nu we er toch zijn”. 

Morgen naar Boulogne sur Mer. Een sprinter zal er waarschijnlijk niet winnen. De finish ligt op een colletje en is geschikt voor klimmers van het midden kaliber. Ook Boasan Hagen zou er de etappe kunnen pakken. Als hij tenminste de twee kasseistroken en vijf bergjes de baas blijft. 

In geval van wind uit zee en waaiervorming moet ik de naam van de winnaar schuldig blijven.

Op vakantie, zonder zorgen, geen gedoe met lang parkeren op Schiphol Plaza, neem gewoon een taxi. lekker makkelijk en voor de deur uitstappen. : Aalsmeer Taxi 0297-363695